【今夜はナゾトレ】彦根城の歴史と謎・井伊家と国宝天守の物語とは？

2025年8月26日

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彦根城（滋賀県彦根市）は、江戸時代初期に築かれ、現在は国宝に指定されている名城です。

現存十二天守のひとつであり、その美しい姿は多くの人々を魅了してきました。

しかし、彦根城の本当の魅力は景観だけではありません。

築城の背景、移築された天守、複雑な縄張り、さらには伝承や怪異譚など、歴史とともに「謎」に包まれた部分が数多く存在します。

本記事では、彦根城の歴史と謎を徹底解説し、観光や研究の参考になる情報をまとめてご紹介します。

彦根城を理解するために

彦根城を語るうえで押さえておくべきことは以下の3点です。

項目	内容
築城の背景	関ヶ原の戦い後、井伊家が徳川家の重臣として新たな居城を与えられた
井伊家の立場	徳川四天王の一人・井伊直政の功績により譜代筆頭となる
城の役割	防御拠点であると同時に、幕府権威を示す「政治的象徴」

つまり彦根城は、単なる防御施設ではなく「幕府の信頼を体現する城」として築かれたのです。

彦根城の歴史と謎

1. 彦根城築城の歴史と井伊家の軌跡

彦根城の築城は1604年（慶長9年）、徳川家康の命によって始まりました。

初代彦根藩主・井伊直政は、関ヶ原合戦後に佐和山城に入りましたが、石田三成の居城跡であることから「不吉」とされ、また交通の不便さもあり、新しい居城を築くことになりました。

築城は直政の死後、二代直継、三代直孝へと引き継がれ、1622年頃にようやく完成しました。

20年を超える歳月を費やした大事業でした。

以下の表は彦根城の歴史年表です。

年代	出来事	主な人物
1600年	関ヶ原の戦いで東軍勝利、井伊直政が功績	井伊直政
1602年	直政死去、直継が家督を継ぐ	井伊直継
1604年	徳川家康の命で彦根築城開始	家康・直継
1615年	大坂夏の陣、直孝が活躍	井伊直孝
1622年	彦根城完成、井伊家の本拠となる	直孝
1858年	井伊直弼、大老に就任	直弼
1860年	桜田門外の変で直弼暗殺	直弼

このように彦根城の歴史は、江戸幕府の安定と深く結びついています。

2. 移築された天守の謎

彦根城の天守は、独自に新築されたものではなく、他の城から移築された可能性が高いとされています。

最も有力なのが「大津城天守移築説」です。

説	内容	根拠
大津城天守移築説	大津城解体後、その部材を利用して彦根城天守を築いた	構造材の痕跡、時代の一致
長浜城部材使用説	廃城となった長浜城からも部材を転用	彦根周辺の伝承
複数の城から寄せ集め説	大津・長浜など複数城の部材を使用	部材の多様性

確定的な証拠は残っていませんが、解体・移築を繰り返しながら築き上げられた「寄せ集め天守」である可能性は非常に高いのです。

この点こそが彦根城最大の「謎」と言えるでしょう。

3. 彦根城の縄張りと防御の謎

彦根城の縄張りは極めて巧妙で、迷路のような構造を持っています。

内堀・中堀・外堀の三重構造
複雑に折れ曲がった虎口（出入口）
敵を翻弄する枡形門の配置

平和な江戸時代に、なぜこれほど厳重な防御が必要だったのかについては議論があります。

説	内容
忠誠心アピール説	「幕府を守る」という井伊家の姿勢を形で示した
軍事的実用説	外敵侵入に備えた実戦的構造
経済都市説	防御と同時に城下の流通・物流を守るための設計

特に注目すべきは「中濠」の役割です。

中濠は単なる防御施設ではなく、舟運を利用した物流ルートでもありました。

つまり彦根城は軍事拠点であると同時に、経済都市の中核でもあったのです。

4. 井伊家と幕府政治の謎

井伊家は江戸幕府において常に重要な地位を担いました。

特に幕末の大老・井伊直弼は、日米修好通商条約の締結や安政の大獄で知られています。

ここで興味深いのは、彦根城が「幕府政治の裏舞台」として機能した可能性です。

彦根藩は情報収集力に優れ、江戸と京・大坂の中継地点に位置したことから、政権の重要な拠点とされました。

つまり彦根城には「城郭としての機能」だけでなく、「政権の情報拠点としての役割」という謎めいた側面もあったのです。

5. 彦根城にまつわる伝承と怪異譚

彦根城には数々の伝承や怪談が残されています。

伝承・怪異	内容
白い影の伝説	天守に白い影が現れる。討たれた武将の霊とも、狐の化身とも言われる
金亀山伝説	彦根山は古くから「金亀山」と呼ばれ、霊験ある土地とされた
隠し部屋伝説	天守に隠し部屋があると噂されるが、未確認
血天井説	移築された部材の一部に戦死者の血が染みついていると伝わる

これらの物語は史実として証明されていませんが、観光や文化資源として人々を惹きつける力を持っています。

6. 彦根城の文化的価値と現代の保存活動

彦根城は1952年に国宝指定を受け、2017年には築城410年を迎えました。

現在も修復事業が進められ、木材の年代測定や建築技術の再発見などが行われています。

保存活動を通じて、新たな歴史的事実や「謎」が解明される可能性もあります。

また、彦根市のマスコット「ひこにゃん」が全国的に人気を集め、彦根城観光の象徴となっています。

歴史と現代文化が融合した稀有な城といえるでしょう。

観光で楽しむ彦根城の魅力

彦根城は歴史的価値だけでなく、四季折々の風景が楽しめる観光名所としても人気があります。

春には1200本もの桜が咲き誇り、夜桜ライトアップも圧巻です。

夏は緑豊かな木々と堀の涼しげな水面が心地よく、秋は紅葉に映える白亜の天守が絶景を生み出します。

冬には雪化粧をまとった幻想的な姿が訪れる人を魅了します。

さらに、彦根城博物館や、マスコット「ひこにゃん」の登場イベントも観光客に人気です。

歴史探訪とともに、自然美や文化体験を楽しめるのが彦根城の大きな魅力といえるでしょう。

季節	見どころ
春	約1200本の桜、夜桜ライトアップ
夏	新緑と堀の水辺の涼しさ
秋	紅葉に映える白亜の天守
冬	雪化粧した幻想的な天守